Van Hasselt doet onderzoek naar de relatie tussen het tijdsverloop van concentraties antibiotica die nodig zijn om ziekmakende bacteriën te doden, en de resistentieontwikkeling van diezelfde bacteriën. Hij combineert hiervoor slimme proeven in het lab met de ontwikkeling van wiskundige modellen die het gedrag van antibiotica in het lichaam beschrijven.

Doseringsschema’s

“Uiteindelijk moet dit onderzoek leiden tot het opstellen van doseringsschema’s die niet alleen geoptimaliseerd zijn voor het bestrijden van de bacteriële infectie maar daarnaast ook resistentieontwikkeling kunnen beperken,” zegt Van Hasselt. “Dat is hard nodig, want steeds meer bacteriën worden resistent tegen antibiotica, terwijl er amper nieuwe antibiotica bijkomen. Dat maakt het in de toekomst mogelijk steeds lastiger om bacteriële infecties te bestrijden.”

"Steeds meer bacteriën worden resistent tegen antibiotica, terwijl er amper nieuwe antibiotica bijkomen."

Van Hasselt kreeg onlangs een beurs van het Elise Mathilde Fonds en het LUF om zijn onderzoeksvoorstel verder uit te werken. De Stichting Elise Mathilde is sinds 2016 verbonden aan het LUF en schenkt via die weg geld - aangevuld met geld vanuit het LUF - aan wetenschappelijke projecten. Met de gecombineerde steun kan Van Hasselt een zogeheten ‘proof of concept’ ontwikkelen.

Springplank

“De beurs is een mooie springplank,” zegt Van Hasselt. “Dankzij deze ondersteuning kan ik een voorbeeld uitwerken om de potentie van dit project te laten zien, bijvoorbeeld door voor één bacteriestam een doseringsschema op te stellen. Dat voorbeeld kan ik dan gebruiken voor grotere subsidieaanvragen, zoals een Vidi-beurs van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO).”

Cyclische behandeling

Op de langere termijn hoopt Van Hasselt ook te kijken naar de combinatie van verschillende antibiotica om resistentie tegen te gaan. ‘“Als bacteriën resistent worden voor één bepaald antibioticum, worden ze soms ook gevoeliger voor een andere antibioticasoort. Misschien is het wel mogelijk om een cyclisch doseringsschema op te zetten waarbij we achtereenvolgens met verschillende soorten antibiotica behandelen. Dat wil ik graag onderzoeken.”