‘College krijgen van vooraanstaande experts is een droom die uitkomt’
Het Leporis Fonds biedt studenten van de Central European University in Wenen de kans om verder te studeren aan de Universiteit Leiden. Maria Gevorgyan (24) uit Armenië volgt dankzij een beurs uit dit fonds een advanced master International Criminal Law.
De academische en persoonlijke ontwikkeling stimuleren van studenten van de Central European University, zodat zij de democratische rechtstaat in de EU en omringende landen kunnen verstevigen en beschermen. Dat is het doel van het Leporis Fonds, een fonds op naam bij het LUF, opgericht door alumnus Ruurt Hazewinkel. Na zijn overlijden kan, dankzij een nieuwe schenking uit zijn nalatenschap, een nieuwe lichting studenten in Leiden studeren. Rechtenstudent Maria Gevorgyan uit Armenië greep die kans met beide handen aan: ‘College krijgen van vooraanstaande experts in het internationaal strafrecht in Den Haag, de stad van vrede, recht en veiligheid, is een droom die uitkomt.’
Praktijkervaring
Gevorgyan probeert alles uit haar tijd aan de Universiteit Leiden te halen. Naast haar colleges doet ze onderzoek aan het Grotius Centre for International Legal Studies en werd ze lid van de Association of Young International Criminal Lawyers. ‘Ik doe waardevolle praktijkervaring op en ik ontmoet inspirerende leeftijdsgenoten’, zegt Gevorgyan.
Eerder werkte ze als vrijwilliger en onderzoeker bij het Center for Truth and Justice, dat is opgericht om getuigenverslagen op te tekenen van de Nagorno-Karabakh-oorlog tussen Armenië en Azerbeidzjan in 2020. ‘Ik begon hiermee toen ik studeerde in Armenië, om te helpen’, vertelt Gevorgyan. ‘Ik verzamelde verhalen van ooggetuigen, documenteerde bewijs en werkte mee aan rapporten die gebruikt werden in internationale rechtszaken. Als ik daar nu op terugkijk, heeft dat me naar Den Haag gebracht. Ik wil deel uitmaken van de groep mensen die ervoor zorgt dat er verantwoording wordt afgelegd voor mensenrechtenschendingen.’
Sociale media als bewijs
In de nabije toekomst hoopt Gevorgyan promotieonderzoek te doen naar het gebruik van sociale media als juridisch bewijs in internationaal recht. ‘Je ziet dat sociale media steeds belangrijker wordt als bewijsvoering in mensenrechtenschendingen’, legt ze uit, ‘vooral op plekken waar onderzoekers of journalisten niet toegelaten worden. Dat roept ook complexe juridische en ethische vragen op. Ik zou graag willen onderzoeken hoe dit bewijs toch op een verantwoorde en effectieve manier gebruikt kan worden.’
Studenten die een beurs van het LUF ontvangen ervaren hoe verrijkend het kan zijn om in een andere omgeving hun kennis en talenten verder te ontwikkelen. Ze lopen stage, studeren en leveren vaak een wezenlijke bijdrage aan onderzoeksprojecten. De steun van donateurs maakt veel van deze bijzondere ervaringen mogelijk.
Dit artikel verscheen eerder in het LUF Magazine.