De giften van Sleuteldragers dragen bij aan de academische ontwkkeling van een volgende generatie wetenschappers en studenten. Drie Leidse alumni beantwoordden voor alumnimagazine Leidraad de vraag: waarom bent u Sleuteldrager geworden?

Als een ware moeder waakte Rie Schild-de Groen zeventig jaar lang over ‘haar’ Heeren, de bewoners van Minervahuis ’t Heerenhoeckje, Rapenburg 110. Verhalen van voormalige bewoners die dierbaren verloren aan kanker, grepen haar aan. Met een paar oud-huisgenoten hielp Jaap Koster bij het instellen van haar fonds voor kankeronderzoek.

In de Verenigde Staten is schenken aan je alma mater heel gewoon. Maar ook bij ons dragen duizenden alumni met hun gift bij aan het onderwijs en onderzoek van hun universiteit. Dankzij die steun werken wetenschappers aan baanbrekend onderzoek op het gebied van gezondheid, duurzaamheid en andere maatschappelijke thema’s, en krijgen talentvolle studenten en jonge onderzoekers de kans hun ambities waar te maken.

Vanuit een prachtig pand in hartje binnenstad doen Leidse psychologen onderzoek naar financieel gedrag. Ze delen hun kennis breed, want het doel is om meer mensen in economisch opzicht zelfredzaam te maken en de ongelijkheid te verkleinen. Dat kan allemaal dankzij een royale schenking.

‘Hier in Nederland kunnen we bijna gratis naar de universiteit. Dan is het toch logisch dat je later wat terugdoet?’ Pieter van Delden (67) en zijn partner Hans van Andel (84), partners sinds 1974, hebben het LUF en de UB in hun testament opgenomen.

Op donderdag 11 december vond in de Alumnikamer van het Academiegebouw een bijzondere en feestelijke bijeenkomst plaats: de officiële ondertekening van de overeenkomst voor het nieuwe Leiden Egyptologie Fonds, ondergebracht bij het LUF. Met dit fonds op naam ondersteunt een alumnus – die graag in naam anoniem wil blijven – het archeologische en historische onderzoek van dr. Miriam Müller naar de vroegste fasen van de Egyptische beschaving.

Bijna zijn hele leven bracht rechtsgeleerde Arthur Elias door aan de Universiteit Leiden. Na zijn studie volgde een imposante academische en bestuurlijke carrière. Door de universiteit op te nemen in zijn nalatenschap, blijft hij ook na zijn dood voortleven aan de rechtenfaculteit.

Hoe zorg je ervoor dat iemand die een beroerte gehad heeft op het juiste moment de juiste therapie krijgt? Op die vraag wil wetenschapper Jorit Meesters het antwoord vinden. Het doel: meer patiënten in staat stellen hun arm- en hand weer te kunnen gebruiken na een beroerte.

Een mening is evenveel waard geworden als een feit, ziet alumnus dr. Anton Peters, en dat leidt tot desinformatie in publieke discussies en de politiek. Daarom pleit hij voor meer aandacht voor wetenschapsgeschiedenis, zoals in zijn studententijd gebruikelijk was. ‘Het is belangrijk dat meningsvorming op feiten gebaseerd blijft.’

Een boek van een verzonnen drukker, een pamflet met een verdrag dat niet bestaat en een executieprent met een instemmende menigte: zomaar wat voorbeelden van vervalsingen uit de vroegmoderne Nederlandse Republiek. Ze worden ontmaskerd door LUC-historica Jacqueline Hylkema.