De verborgen financiële wereld van Noord-Korea

In deze lezing onthult Korea-expert Remco Breuker de complexe, vaak onzichtbare netwerken waarmee het regime wereldwijd geld verdient, verplaatst en verborgen houdt. Gebaseerd op De wereld volgens Noord-Korea (Ambo Anthos, 2025) laat Breuker zien hoe arbeidersuitzending, frontbedrijven, illegale handel en diplomatieke kanalen samen een wereldwijd web vormen dat het voortbestaan van het regime ondersteunt.

Met scherpe analyses en concrete voorbeelden maakt hij inzichtelijk hoe deze overzeese netwerken functioneren, wie ervan profiteert en waarom ze zo moeilijk te ontmantelen zijn. Breuker toont bovendien welke rol staten, bedrijven en internationale instellingen — soms bewust, soms uit onwetendheid — spelen in het faciliteren van deze geldstromen.

Een onthullende en urgente lezing voor iedereen, met ruime gelegenheid voor vragen, die beter wil begrijpen hoe Noord-Korea zich staande houdt in een wereld van sancties, geopolitiek en schimmige economieën en wat dat ook voor ons betekent.

Industriële Ecologie in tijden van geo-economie

De geglobaliseerde economie is passé. De wereld valt in machtsblokken uiteen. Onderlinge economische afhankelijkheden worden de inzet van een keihard geo-economisch schaakspel. Kun je je tegenstander economisch klem zetten door toegang tot kritische materialen of technologie te ontzeggen? En als je dat doet, op welke tegenzetten moet je zijn voorbereid? In dit geheel neemt aandacht voor duurzaamheid, die we in Leiden bestuderen via het vakgebied Industriële Ecologie, af. Maar een kenmerk van dit vakgebied is dat het fysiek globale waardenketens in kaart brengt. Een uitstekende tak van sport om juist geo-economische beleidsmakers te ondersteunen.

Voorbeeld: Eind september 2025 nam de Nederlandse overheid de controle van chipproducent Nexperia over, met hoofdkantoor in Nijmegen. China sloeg hard terug door de export van chips gemaakt door de Chinese Nexperia-tak aan banden te leggen. Dit dreigde de productie in de Duitse auto-industrie te verstoren.

Arnold Tukker is hoogleraar Industriële ecologie en Universiteitshoogleraar aan de Universiteit Leiden. Arnold was tot 2022 wetenschappelijk directeur van het Leidse Instituut voor Milieuwetenschappen en is momenteel voorzitter van de International Society of Industrial Ecology.

De zoektocht naar buitenaards leven

Dankzij razendsnelle technologische ontwikkelingen beleven we een revolutie in de sterrenkunde. Wetenschappers kunnen tegenwoordig planeten rond andere sterren dan onze zon steeds gedetailleerder bestuderen. Veel van deze zogeheten exoplaneten lijken qua grootte op de Aarde en zouden zelfs een vergelijkbaar klimaat kunnen hebben. Zou daar ook leven kunnen zijn ontstaan?

Het is een vraag die sterrenkundigen fascineert en steeds serieuzer wordt onderzocht. In deze lezing neemt hoogleraar Ignas Snellen – directeur van de Leidse Sterrewacht – u mee langs de nieuwste ontdekkingen over exoplaneten én mogelijke plekken in ons eigen zonnestelsel waar leven zou kunnen voorkomen. Wat weten we inmiddels? En hoe gaat de zoektocht naar buitenaards leven de komende jaren verder?

Tussen Hoop en Hype: doorgronden van angst en depressie onder jongeren met behulp van AI en big data

Depressie en angststoornissen onder jongeren nemen inmiddels wereldwijd epidemische proporties aan en treffen in Nederland alleen al ±400.000 jongeren per jaar, wat weer miljarden euro’s aan kosten met zich meebrengt. Niettemin, weten we nog steeds niet goed welke neurologische, biologische en psychosociale mechanismen hierbij een rol spelen, waardoor effectieve preventie en behandeling zeer moeilijk blijven.

De gebrekkige kennis van onderliggende mechanismen is grotendeels toe te schrijven aan onze simplistische onderzoeksbenadering van mentale stoornissen onder jeugdigen, waarbij de focus vooral ligt op de ‘gemiddelde patiënt’ in plaats van op het individu. Dit gebeurt bovendien binnen studies die veelal te klein zijn in omvang, en gebruikmaken van traditionele analytische technieken die niet in staat zijn om gepersonaliseerde uitkomsten te genereren.

Volgens experts is er daarom dringend behoefte aan een paradigmaverschuiving, waarbij men meer focust op de individuele patiënt en gepersonaliseerde analyses, met behulp van kunstmatige intelligentie (AI) en grote multimodale datasets, oftewel 'big data'. De verwachting binnen het veld is dat deze paradigmaverschuiving nieuwe kennis en daarmee gepersonaliseerde zorg zal faciliteren. Hoe realistisch zijn deze verwachtingen echter: is het hoop of toch een hype?